Hydrogeological model from hydrochemical and geocryologic records on the Cape Lamb of Vega Island, northern Antarctic Peninsula;
MODELOS HIDROGEOLÓGICOS A PARTIR DE DATOS GEOCRIOLÓGICOS E HIDROQUÍMICOS EN CABO LAMB, ISLA VEGA, PENÍNSULA ANTÁRTICA

The rapid changes that are taking place in the climate of the Antarctic Peninsula are triggering hydrological processes which had been limited or inactive for relatively long periods of time. These processes are evident in ice-free areas on the northern edge of the Antarctic Peninsula, such as Cape Lamb, and lead to intense draining of the surface and groundwater system throughout the brief Antarctic summer. The result is a movement of large amounts of water, sediments and nutrients that would be immobilized in other scenarios. This study proposes a model of the operation of the surface and groundwater system that could be valid for several ice-free areas in the region, based on the interpretation of field observations in Cape Lamb, the most extensive ice-free area on Vega Island. The model proposed is further supported by the interpretation of 56 chemical analyses of samples representing groundwater, active layer water, glacier ice and snowfall. The hydrochemical interpretation is supported primarily by four indicators (pH, electrical conductivity, D/18O ratio and SO4/Cl ratio) which have proven to be the most appropriate hydrochemical variables to differentiate the origin and interaction of the waters in the various sections of the system.

Los rápidos cambios climáticos ocurridos en la Península Antártica han reactivado procesos hidrogeológicos que han sido limitados o han estado inactivos durante un relativamente largo periodo de tiempo. Estos procesos se evidencian en las zonas descubiertas de hielo del norte de la Península Antártica, como en Cabo Lamb, donde se desarrolla el sistema hídrico superficial y subterráneo a lo largo de todo el verano antártico. El resultado es la movilización de grandes cantidades de agua, sedimentos y nutrientes hacia otros escenarios. Este estudio propone un modelo de comportamiento del agua superficial y subterránea que resulta validado para las zonas libres de hielo de la región basado en las observaciones de campo e interpretación de la información tomada en Cabo Lamb, que constituye la zona descubierta más extensa de la Isla Vega. El modelo propuesto se basa en la interpretación de 56 análisis químicos que se consideran representativos del agua superficial, subterránea, el agua de la capa activa, el hielo glaciar y la nieve. La interpretación hidroquímica esta determinada en principio por cuatro parámetros (pH, conductividad eléctrica, relación de D/18O y relación SO4/Cl) demostrando que estas variables son las más apropiadas para diferenciar el origen e interacción de las aguas en las diferentes partes del sistema hidrogeológico.