Paleosoils in littoral deposits of the Caleta Valdés Formation, Upper Pleistocene, Northeastern, Chubut;
PALEOSUELOS EN CORDONES LITORALES DE LA FORMACIÓN CALETA VALDÉS, PLEISTOCENO SUPERIOR, NORESTE DE CHUBUT

The aim of this study was to evaluate the climatic and ecological changes recorded in the paleosols of Caleta Valdés Formation (Upper Pleistocene), and to determine the soil properties that can be used as paleopedological indicators. The study area is located in northeastern Chubut province (Península Valdés). The surficial stratigraphy presents three depositional units that were alternatively modified by pedogenetic processes. The most ancient paleosols  (3Btkb-3Bkmb), formed  in littoral gravelly deposits of the Pleistocene, present a higher pedogenetic Fe content, probably hematite, a dominance of smectite clays and lower δ13C y de δ18O contents, indicating a higher proportion of C3 plants and a seasonally contrasting, Mediterranean-type climate (xeric soil moisture regime). Considering that these littoral deposits could have been formed during MIS 5e, the paleosol might have been developed at the end of this interglacial isotopic stage. This paleosol was probably eroded and covered by sedimentary episodes, probably associated to periglacial processes of isotope stages 4-2. These deposits, along with the eolian deposits, were the parent materials of a new soil that evolved to a 2Btb-2Btkb-2Bkb-2Ck horizon sequence during a period of environmental stability.  This pedogenetic event is probably associated to a more humid period, with a marked seasonality in the precipitations that occurred during the late Glacial- early Holocene, followed by a drier period and a temperature increase that was recorded in the region during the mid Holocene. The third pedogenetic event is represented by the A-C horizon sequences. 

El objetivo de este trabajo es evaluar los cambios climáticos y ecológicos registrados en los paleosuelos de la Formación Caleta Valdés (Pleistoceno superior) y determinar las propiedades pedogenéticas que pueden ser utilizadas como indicadores paleopedológicos. El área de estudio se encuentra en el NE de la provincia del Chubut, en el ámbito de la Península Valdés. La estratigrafía superficial presenta tres unidades de sedimentación que fueron alternativamente edafizadas. El paleosuelo más antiguo (3Btkb-3Bkmb), formado en los depósitos gravosos de los cordones pleistocenos, presenta un mayor contenido de Fe pedogenético –presumiblemente hematita –  un predominio de esmectitas y menores contenidos de δ13C y de d18O, lo que indica una mayor proporción de plantas C3 y un clima  estacionalmente contrastante de tipo mediterráneo (régimen xérico). Considerando que los cordones se habrían depositado en el MIS 5e, la formación del paleosuelo habría ocurrido durante  el final de ese piso isotópico interglacial. Este paleosuelo habría sido erosionado y sepultado por episodios sedimentológicos, posiblemente asociados a los procesos periglaciares de los pisos isotópicos 4-2. Estos depósitos  constituyeron –conjuntamente con adiciones eólicas– los materiales parentales  de un nuevo suelo que evolucionó a la secuencia de horizontes 2Btb-2Btkb-2Bkb-2Ck durante un lapso de estabilidad ambiental. Este evento pedogenético probablemente esté asociado al lapso más húmedo y con marcada estacionalidad de las precipitaciones, ocurrido durante el Tardiglacial  – Holoceno temprano, que fue seguido de un período de mayor sequía y aumento de temperaturas durante el Holoceno medio registrado en la región. El tercer evento pedogenético está representado por las secuencias de horizontes A-C.