PETROGRAFÍA Y GEOQUÍMICA DEL CENTRO ERUPTIVO BASÁLTICO TOSCALES. ZONA DE RETROARCO EXTRAANDINO DE LA PROVINCIA DE MENDOZA

El centro eruptivo Toscales se ubica en el extremo oriental del departamento Malargüe, provincia de Mendoza y representa una de las manifestaciones cenozoicas más alejadas de la zona de subducción dentro de la provincia volcánica de Payenia. Está constituido por una colada de lava, aglomerados volcánicos, diques y piroclastos de composición basáltica generados a partir de actividad volcánica con estilos eruptivos estromboliano y hawaiano. Las rocas presentan textura porfírica con pasta traquítica, hialopilítica e hialofítica con fenocristales de olivino y en menor proporción clinopiroxeno. En la pasta se observan plagioclasa, olivino, clinopiroxeno, minerales opacos y vidrio. Químicamente, la muestra analizada clasifica como basalto alcalino. Las concentraciones de elementos traza, normalizadas a manto primitivo, presentan un patrón con anomalías negativas de Nb-Ta, Zr-Hf y Ti, propias de los basaltos de arcos volcánicos a esta latitud y características de los basaltos transicionales de Patagonia y de los basaltos pleistocénicos aledaños. Con las concentraciones de los elementos de tierras raras se realizaron modelos de fusión. El mejor ajuste se logró con un patrón generado por 1% de fusión fraccionada no modal, de una lherzolita en facies de granate, con moda y concentraciones de elementos de tierras raras similares al manto primitivo. La nueva edad obtenida (3,48 ±0,27 Ma) indica que el centro eruptivo Toscales formó parte de la extendida actividad volcánica de retroarco del Plioceno superior-Pleistoceno de la región.