PETROLOGÍA Y GEOQUÍMICA DE LA BASANITA EL RETAMO: NUEVA EVIDENCIA DEL MAGMATISMO TRIÁSICO EN LA SIERRA DE VALLE FÉRTIL, PROVINCIA DE SAN JUAN

La Basanita El Retamo, se localiza en el sector norte de la Sierra de Valle Fértil, corresponde a una nueva evidencia del vulcanismo alcalino de edad triásica para esta región. Por su forma de yacer se la interpreta como el remanente de una colada lávica que suprayace al basamento cristalino del Complejo Valle Fértil, topográficamente elevada por la tectónica Andina. Tiene textura levemente porfírica con feno- y microfenocristales de olivino, clinopiroxeno, escasa plagioclasa y rara nefelina, inmersos en una pasta fluidal pilotaxítica de similar composición. Las diferentes fases minerales muestran texturas de desequilibrio relacionadas con un ascenso rápido o cristalización polibárica y, en algunos casos, a un rápido crecimiento cristalino. Presenta xenocristales de cuarzo, anortoclasa, plagioclasa y raro piroxeno, xenolitos de rocas del basamento y pequeños glomérulos de minerales máficos de origen indeterminado. Químicamente se lo clasificó como una basanita rica en olivino o un basalto alcalino, con una composición normativa de Ne, Ol y Di, generada en un ambiente de intraplaca continental. Los patrones de elementos traza (incluidas las tierras raras), indican similitud con los basaltos tipo OIB y un origen profundo de manto astenosférico. El enriquecimiento relativo de los elementos de tierras raras livianas respecto de las pesadas y relaciones entre elementos calculadas, sugieren presencia de granate en la fuente de origen y escasa a nula participación de agentes contaminantes.