BASALTOS RAMIREZ DE VELASCO: NUEVOS AFLORAMIENTOS DE ROCAS BÁSICAS EN LA SIERRA HOMÓNIMA, SANTIAGO DEL ESTERO

En este trabajo se describen por primera vez afloramientos de basaltos en las sierras de Ramírez de Velasco; provincia de Santiagodel Estero. Se trata de diques básicos que intruyen al basamento ígneo y cuyas dimensiones varían de pocos metros hastados kilómetros de largo. Son rocas de color oscuro con texturas afírica (localidad S9) o porfírica (localidades S17 y S20). Cuandopresentan fenocristales, éstos se componen de plagioclasa que se hallan inmersos en pastas con texturas subofíticas. El moderadoestado de alteración permite reconocer microlitos de labradorita, augita y minerales opacos con tamaños entre 0,2 y0,5 mm promedio que evidencian el carácter hipabisal de los diques más importantes. Entre los minerales de alteración se hallansericita, cloritas, epidoto, esfena y minerales opacos. Agregados de cuarzo y carbonatos rellenan las cavidades e intersticiosde las rocas. La composición geoquímica de todas las muestras sustenta la clasificación petrográfica. Presentan afinidadcon basaltos calcoalcalinos de arcos magmáticos y pendientes negativas de elementos traza. Sus similares texturas, mineralogíasy composiciones geoquímicas evidencian que todos se formaron a partir de la misma fuente y por el mismo proceso magmático.Sobre la base de los datos compilados y las características de los basaltos que afloran en los alrededores del área de estudio,se atribuyen estos basaltos a la etapa posorogénica del arco magmático pampeano y, por lo tanto, se los correlaciona conla Formación Balbuena (Sierra Norte de Córdoba).