CONTROL ESTRUCTURAL DE LA MINERALIZACIÓN EPITERMAL DEL DISTRITO MANANTIAL ESPEJO, SANTA CRUZ

El análisis estructural del distrito minero Manantial Espejo, ha permitido plantear la existencia de al menos dos sistemas dedeformación extensional frágil, activos con anterioridad a los 159 Ma (Calloviano), a los que se asocian el volcanismo riolíticoy la actividad epitermal de la región. El más antiguo respondería a un esfuerzo principal σ1 NNO-SSE que produce dos sistemasde fracturas, uno en torno a 25° y el otro en torno a 140°. Estas fracturas fueron receptivas al ascenso de magma riolíticoque generó diques y a la circulación de fluidos acuosos bicarbonatados asociados a la presencia de un sistema tipo hot springque formó vetas de calcita y depósitos de travertino en la superficie. Un segundo sistema de deformación, posterior al anterior,habría producido un sistema de cizalla simple con un σ1 ~ N 35° O, similar a un sistema conjugado de cizallas de Riedel,con fracturas de extensión entre 120º y 150º que originaron fallas directas con inclinaciones al NNE y SSO. Estas fallas, conmovimiento combinado normal y dextrógiro, cortaron y desplazaron a las estructuras rellenas de la etapa anterior y produjeroninflexiones en apertura (dilational jogs), diaclasas en échelon y lazos sigmoides que constituyeron en su mayoría los nuevoscanales de circulación de fluidos hidrotermales, evolucionados hacia aguas neutras silíceas. La descompresión con consecuenteliberación de CO2 de las soluciones mineralizantes asociada a la reactivación de las fracturas generaron las estructuras bandeadascostriforme-coloformes típicas de las principales vetas del distrito. Este último sistema de deformación se mantuvo activo almenos hasta el Oligoceno superior.