Volcanismo alcalino involucrado en el proceso de apertura de la cuenca pensilvaniana, provincia de Mendoza

VOLCANISMO ALCALINO INVOLUCRADO EN EL PROCESO DE APERTURA DE LA CUENCA PENSILVANIANA,PROVINCIA DE MENDOZA. Las rocas volcánicas inter-carboníferas de la Cordillera Frontal de Mendoza comprenden laAsociación Volcánica Meso-Varíscica, compuesta por diques (hasta 5 m de espesor) y coladas vesiculares de coloresnegruzcos. Estratigráficamente son pre-Pensilvaniano. Presentan textura intergranular a intersertal, compuestapor plagioclasa de hasta 2 mm (57%), entre los que se disponen clinopiroxeno (13%), opacos (12%), anfíbol dehasta 1 cm (10%), olivino, ocasionalmente cuarzo, feldespato potásico y epidoto; con apatito de hasta 1 mm comoaccesorio común. Químicamente son basaltos, traquibasaltos potásicos, mugearitas y hawaiitas, con una tendenciaalcalina y afinidad con una suite de tipo Basanita-Fonolita. Registran una cristalización fraccionada de olivinoplagioclasaen los estadios iniciales, y de clinopiroxeno-plagioclasa en estadios más avanzados. Fueron generadosen un ambiente tectónico de intraplaca a partir de la fusión parcial de un manto de composición lhertzolítica aharzburgítica, de signatura MORB, modificado por contaminación cortical. La relación K vs K/Th* y la presenciade fases minerales hidratadas, sugieren a su vez un proceso de subducción y procesos de metasomatismo por fluidosasociados a subducción que brindan a estas rocas una firma de arco magmático continental. Su signatura geoquímicaes equivalente a los basaltos del Rift Africano, con algunas variaciones similares a las registradas en los diversosbrazos de la mega-estructura. Sin embargo, la complejidad de la distribución geoquímica de los elementos generala necesidad de datos isotópicos que confirmen la interpretación presentada. Este episodio magmático ocurridobajo un régimen extensional (rifting) marca el inicio de la cuenca marina carbonífera superior de la FormaciónAlto Tunuyán, es equivalente al registrado en otras localidades a lo largo del eje cordillerano e implica un evento deextensión generalizado en el margen occidental de Gondwana limitado estratigráficamente por la Fase DiastróficaChánica (Devónico superior) y el arco volcánico Permo-Triásico (Grupo Choiyoi).