LA PRESENCIA ANIMAL EN EL REGISTRO ARQUEOLÓGICO DE LOS ANDES DEL EXTREMO NORTE DE CHILE. SÍNTESIS, AVANCES Y DESAFÍOS PENDIENTES

Las evidencias de animales en el registro arqueológico de los contextos de las tierras altas del extremonorte de Chile, constituyen una línea de interpretación contundente para comprender los procesos delhabitar en los Andes de Arica a lo largo del tiempo. Inicialmente la presencia animal en los sitios arqueológicosfue considerada como un dato tangencial al resto de las evidencias, en pos de privilegiarel registro lítico, las pinturas rupestres, el registro cerámico y la arquitectura, dependiendo del contextoestudiado. No obstante, pese a que las evidencias óseas animales no eran foco de estudios por sí mismas,la relación de las poblaciones pasadas con la fauna sirvió para categorizarlas según actividades de cazay recolección o de pastoreo y agricultura. Por ello es que paulatinamente el registro arquezoológico delos Andes del extremo norte de Chile ha comenzado a cobrar importancia y a transformarse en una líneade investigación que cuenta con mucho potencial por desarrollar.Este artículo constituye una síntesis bibliográfica cuya problematización se enfoca en ¿cómo se hanabordado los animales en la prehistoria de los Andes de Arica? y el objetivo que busca alcanzar es la caracterizaciónde la presencia de la fauna en los contextos arqueológicos de la precordillera de Arica. Paraello, la metodología consiste en una revisión y síntesis de los antecedentes bibliográficos que mencionany/o discuten en mayor o menor medida el componente animal en la interpretación de las ocupacionespasadas, desde los inicios de la investigación arqueológica en las tierras altas del extremo norte de Chile,hasta nuestros días. De esta forma se destacan los avances logrados en la temática y los desafíos queaun nos restan por abordar en el futuro; para insertar esta región a las discusiones sostenidas en el ÁreaCentro Sur Andina sobre la relación de la fauna con los habitantes de las tierras altas.