Variability in the number of stems in Lotus tenuis seedlings growing at high density;
Variabilidad del número de tallos en plántulas de Lotus tenuis creciendo en alta densidad

Successful establishment of Lotus tenuis, an important legume to improve grasslands in the Pampa Deprimida, might be limited by low seedling vigor. The number of crown stems is an important component of vigor. The objective of this work was to determine the variability in the number of crown stems on seedlings of 11 Lotus tenuis natural populations sown at high density under semi-controlled conditions. Seeds of all populations were collected in the Province of Buenos Aires, Argentina. They were sown in plastic pots and cultivated in a greenhouse. Eight weeks after seeding, seedlings of each population were grouped according to their number of stems per crown. Variability in the crown stem number was studied within and among populations. Number of seedlings with different stem crown numbers within each population, dry weight (PS) of the group of individuals and mean for each group, the predominant groups of crown stem numbers from the total number of seedlings within each population, and those that presented a greater grouped dry weight and average per individual of each group were also determined. Simple linear regression of the crown stem numbers versus dry weight was conducted. ANOVA and Tukey´s tests were used (p≤0.01). The relationships between crown stem numbers and number of seedlings within each population tended to bimodal in 10 out of 11 populations. The crown stem number presented differences among (p≤0.01) and within (variation coefficient=44 to 56%) populations. Classes of 1 to 3 stems per crown were dominant (p≤0.01). Groups of 3 or 5 stems per crown showed greater dry weight (p≤0.01) when they were grouped or taken as a mean per individual, respectively. The regression was significant (p≤0.01) for mean dry weight per individual. Using of high density allowed the expression of variability within and among populations in the number of stems per crown. This variability can be attributed to genetic causes, considering the semi-controlled conditions under which the experiment was conducted. This implies the possibility of improving such parameter and the seedling vigor indirectly.

El bajo vigor de las plántulas de Lotus tenuis, leguminosa estratégica para mejorar pastizales de la Pampa Deprimida, limita el éxito de su implantación. Un componente estratégico del vigor es el número de tallos en la corona (n°t). El objetivo de este trabajo fue evaluar la variabilidad del n°t en plántulas de 11 poblaciones naturales de L. tenuis cultivadas en alta densidad en condiciones semicontroladas. Las semillas de las poblaciones se recolectaron en la provincia de Buenos Aires, se sembraron en macetas de plástico y se cultivaron en un solarium. Las plántulas de cada población (8 semanas después de la siembra) se retiraron y agruparon según su n°t. Se analizó variabilidad dentro y entre poblaciones para n°t por individuo. Además se determinaron: distribución de frecuencias, peso seco (PS) del conjunto de individuos y promedio de cada grupo, los grupos de n°t predominantes según la frecuencia, y los que presentaron mayor PS conjunto y promedio por individuo de cada grupo. Se realizó regresión lineal simple del n°t vs. PS. Se aplicó ANVA y prueba de Tukey (p≤0,01). En 10 poblaciones las distribuciones de frecuencias tendieron a ser bimodales. El n°t por individuo presentó diferencias entre (p≤0,01) y dentro (CV: 44 a 56%) de poblaciones. Las clases 1 y 3 de n°t fueron las predominantes (p≤0,01). Los grupos 3 y 5 presentaron mayor PS (p≤0,01) conjunto y promedio por individuo, respectivamente. La regresión fue significativa (p≤0,01) para PS promedio por individuo. La situación de alta densidad permitió la expresión de variabilidad del n°t dentro y entre las poblaciones. Considerando las condiciones ambientales semicontroladas del experimento, la variabilidad detectada en el n°t se atribuye a causas genéticas, lo cual implica la posibilidad de mejorar dicho carácter e indirectamente el vigor de plántula.