Linking relative growth rates to biomass allocation: the responses of the grass Leymus chinensis to nitrogen addition;
Relación entre las tasas relativas de crecimiento y la distribución de biomasa: respuestas de la gramínea Leymus chinesis a la adición de nitrógeno

Relative growth rate (RGR) of plants is a key component of fitness. Theoretically, the RGR of plants would be closely related with biomass allocation. Our mechanistic understanding of the relationship between RGR and biomass allocation under global change scenarios is still limited. We examined the responses of RGR and biomass allocation of Leymus chinensis, a dominant grass in the temperate steppe of northern China, to a wide range of N addition. We found that N addition increased RGR of L. chinensis up to a threshold of 10 g N/m2. While leaf and stem weight ratios were positively correlated with N addition rates, root weight ratio showed a negative correlation. The RGR of total biomass was positively correlated with both leaf and stem weight ratios, but negatively correlated with root weight ratios. The positive responses of leaf and stem biomass allocation, or the negative responses of root biomass allocation to N addition determined enhancements or reductions, respectively, of RGR on L. chinensis. The increased RGR of L. chinensis to N addition gave a direct and robust explanation for the increased of dominance of this species under field N-addition studies. Our results have important implications for projecting the growth status of L. chinensis under scenarios of increased N deposition in northern China.

La tasa relativa de crecimiento (RGR) de las plantas es un componente clave en la adaptación de las plantas al ambiente. Teóricamente, la RGR de las plantas estaría muy relacionada con la distribución de la biomasa. Nuestro entendimiento de los mecanismos de la relacion entre RGR y la distribución de biomasa todavía es limitado en relación al cambio global. Las respuestas de la RGR y la distribución de biomasa es un amplio rango de adición de N se examinaron en Leymus chinensis, una gramínea dominante en la estepa templada del norte de China. La adición de N incrementó la RGR de L. chinensis hasta un límite de 10 g N/m2. Mientras las relaciones del peso de hojas y tallos de correlacionaron positivamente con las tasas de adición de N, la relación del peso de raíz mostró una correlación negativa. La RGR de la biomasa total se correlacionó positivamente con las relaciones del peso de hojas y tallos, pero negativamente con las relaciones del peso de raíz. Las respuestas positivas de la distribución de biomasa a hojas y tallos, o la respuesta negativa de distribución de biomasa a las raíces, a la adición de N determinó incrementos o reducciones, respectivamente, de la RGR en L. chinensis. La mayor RGR de L. chinensis a la adición de N dio una explicación directa y robusta por la mayor dominancia de esta especie en estudios de adición nitrogenada a campo. Nuestros resultados tienen importantes implicancias para proyectar el nivel de crecimiento de L. chinensis bajo un escenario de una mayor deposición de N en el norte de China.