Efecto del manejo de la defoliación sobre la acumulación de forraje y persistencia de dos cultivares de Trifolium pratense

En Pergamino (33º 52’ S, 60º 33’ W), se realizó un experimento para evaluar el efecto del estado de desarrollo y de la severidad de la defoliación sobre la acumulación de forraje y la persistencia de dos cultivares de trébol rojo de diferente ciclo vegetativo. Los tratamientos fueron dos cultivares (El Sureño INTA y Redland II), dos estados de desarrollo al momento de la defoliación (botón floral y 30 a 50% de floración) y dos severidades de defoliación (5 y 10 cm). Se midió la acumulación de forraje, cobertura, densidad de tallos, Índice de Área Foliar (IAF), masa de raíces y contenido de carbohidratos totales no estructurales en raíces (CTNE), durante dos ciclos de producción. El cultivar El Sureño INTA no persistió luego del segundo verano y, al final del experimento, la cobertura del cultivar Redland II fue similar entre todos los tratamientos de defoliación. La persistencia vegetativa de los cultivares no dependió del manejo de la defoliación. La acumulación anual de forraje fue superior en el cultivar El Sureño INTA en el primer ciclo de producción y en el cultivar Redland II en el segundo y en ambos ciclos fue un 33% mayor cuando se defolió a 5 cm. La tasa de acumulación de forraje tuvo escasa relación con las variables estructurales de la pastura y sólo en verano, el IAF pos defoliación explicó parcialmente la tasa de acumulación neta de forraje. Luego del primer ciclo de evaluación, el cultivar Redland II presentó mayor masa de raíces y mayor CTNE con respecto al cultivar El Sureño INTA, lo cual puede contribuir a la alta persistencia del primero en el norte de la Provincia de Buenos Aires.