Preenfriado de la leche a partir de la reutilización de agua en tambos

El presente trabajo se realizó con el objetivo de evaluar la eficiencia de una alternativa de reutilización del agua proveniente del equipo intercambiador de calor de placas (ICP), en el preenfriado de la leche que disminuya el consumo de agua y reduzca los efluentes generados en tambos, sin comprometer la calidad final de leche. Se realizaron dos experimentos. El primero, durante los inviernos 2002 y 2003, en 3 tambos de similares características. Los ordeños comenzaban entre las 21 y 23h, a tanque vacío (Horario 1) y  entre las 12 y 14h, con el tanque con leche del ordeño anterior (Horario 2). En estos tambos, el sistema de enfriado de la leche consistía en el siguiente circuito: perforación–ICP–efluente, denominándolo Circuito Abierto (CA), donde el agua que ingresaba al ICP provenía de la perforación. La nueva alternativa, Circuito Cerrado (CC), consistía en: tanque australiano-ICP-tanque australiano. En este caso, todo el agua que circulaba por el ICP provenía del tanque australiano, cuya temperatura en invierno es menor que la del agua subterránea, para luego volver a reutilizarse para el preenfriado. El segundo experimento se realizó para establecer la posible influencia del CC en la calidad bacteriológica de la leche, mediante una simulación en laboratorio de las curvas de enfriamiento obtenidas a campo (CC y CA). Se utilizaron suspensiones de Pseudomonas fluorescens en concentración de 104 UFC/ml, sometidas a las condiciones de las curvas de enfriamiento en  el Horario 1. Los resultados mostraron que la reutilización de agua mediante la implementación del CC durante épocas de bajas temperaturas ambientales, resulta más eficiente en el enfriado de la leche, sin afectar su calidad microbiológica, disminuye la extracción de agua y por ende la cantidad de efluentes generados, promoviendo su aprovechamiento integral en la instalación de ordeño.