EVALUACIÓN DE CARACTERES ASOCIADOS AL CRECIMIENTO INVERNAL EN CULTIVARES DE LOLIUM PERENNE Y BROMUS STAMINEUS

El crecimiento de gramíneas en regiones templado húmedas es restringido durante el período de bajas temperaturas. Bromus stamineus mostró mayor productividad invernal que Lolium perenne a temperaturas relativamente bajas (i.e. 8 - 10 °C). Conocer las causas de estas diferencias inter-específicas tiene especial aplicabilidad y relevancia. Por ejemplo, este conocimiento puede ser utilizado en programas de mejoramiento genético y de selección de materiales interesados en mejorar el potencial de crecimiento de gramíneas templadas perennes durante la estación fría del año. En dos cultivares de L. perenne y dos de B. stamineus se analizaron variables asociadas al crecimiento individual, la capacidad de macollaje y la precocidad reproductiva con el objeto de entender los principales mecanismos involucrados en la superior capacidad productiva invernal de B. stamineus. En macollos individuales se estimó: la tasa de elongación foliar (TEFM), la longitud de  pseudotallo, el filocrono, el número de hojas vivas y en crecimiento, la aparición de macollos hijos y los macollos con hoja bandera. Finalmente, se estimó la densidad de macollos. Bromus stamineus mostró mayor TEFM que L. perenne y esto se asoció positivamente con su mayor precocidad reproductiva, estimada a partir del momento en que comienza la elongación del pseudotallo. Contrariamente a lo esperado, la especie con menor valor de filocrono (B. stamineus) presentó menor densidad de macollos, y esto se asoció a una menor relación entre los macollos y hojas aparecidas (MAP/HAP) y a una mayor TEFM. La asociación positiva entre crecimiento individual y precocidad reproductiva sugiere que la mayor productividad invernal de B. stamineus estaría explicada por el estatus fisiológico (i.e. ápice inducido/reproductivo) de los individuos que forman su canopia durante el período invernal, lo que le conferiría características más favorables para la producción de forraje (i.e. mayor capacidad fotosintética y mayor partición hacia órganos aéreos) durante dicho período de bajas temperaturas.