LOS FLUJOS MANTIFORMES INFLADOS DEL CAMPO VOLCANICO LLANCANELO

El sector occidental del Campo Volcánico Llancanelo (centro sur de Mendoza) ubicado al oeste de la laguna homónima entre los cerros Trapal y Jarilloso, expone un paisaje de coladas basálticas pahoehoe con gran variedad de geoformas, muy similares con aquellas de las llanuras costeras de Hawai e Islandia descriptas como flujos mantiformes pahoehoe inflados inflated pahoehoe sheetflows de varios kilómetros cuadrados de extensión, asociadas a otras formas elevadas de menor área como los lava rise y los túmulos. Su formación depende esencialmente de características exógenas como la pendiente primaria del terreno y endógenas como la tasa de emisión o volumen de lava extruida por unidad de tiempo. En la zona de trabajo se reconocieron flujos mantiformes inflados de 1 a 5 km de longitud  y hasta 1 km de ancho, de superficie externa subhorizontal en plateau marginados por escarpas empinadas. En general se elevan de 2 a 7 m por encima del terreno circundante aunque se han medido desniveles de hasta 25 metros. Se componen de varias unidades de flujo apiladas de 30 a 40 cm de espesor, con abundantes vesículas que aumentan de diámetro hacia el tope de cada unidad. Tanto en el terreno como en las imágenes se observa como las proyecciones o toes de avance de las colada basáltica evolucionaron por un aporte sostenido de emisión lávica, primero a túmulos aislados luego por coalescencia a lava rise y finalmente a flujos mantiformes inflados.