PABLO GROEBER AND THE EXPANDING EARTH;
PABLO GROEBER Y LA DILATACIÓN DE LA TIERRA

This paper summarizes Pablo Groeber's vision on “The Expanding Earth” based on his pioneering work published in the late 50's on this subject. This essay provides an explanation of various mechanisms and phenomena that would act on planet Earth, such as its expansion over time and the development of convective currents, based on the knowledge that was available at that time. As evidenced by the title of his essay, he found an answer to the variation of paleogeography of the continents and oceans over time, linking them to an eventual expansion of the Earth. This was an interesting theory that at that time began to gain adherents among geologists and naturalists. Nowadays, although this hypothesis is still partially valid, it does not adequately explain the mobility of the continents and the tectonic interaction between the different plates. However, it is still defended by a small portion of the scientific community that is recognized as "the point of view of a minority”. On the long road of justification of this hypothesis, Pablo Groeber explains how in an expanding Earth dominated by extensional efforts, compressive efforts could be made to uplift mountain ranges, such as those produced by convective currents and their activity in the Benioff zone. It covers and discusses aspects of both theoretical geology and those obtained through field evidence. This new contribution highlights significant elements related to a theoretical change in the geological sciences at a time when the paradigm of fixed continents and the geosynclinal theory was being abandoned, trying to explain the mobility of the continents through the expanding Earth. Although we know today that it was a failed act, it is interesting to emphasize the robustness of Groeber's reasoning in order to explain that mobility.

Este trabajo resume la visión de Pablo Groeber acerca de La dilatación de la Tierra sobre la base de su pionero trabajo publicado a finales de la década del 50´ en el marco del conocimiento de la época. En ese ensayo brinda una explicación de diversos mecanismos y fenómenos que actuarían en el planeta Tierra, tales como su expansión a través del tiempo y el desarrollo de corrientes convectivas, sobre la base de los conocimientos que se disponían. Como deja en evidencia el titulo de su ensayo, buscó una respuesta a la variación de la paleogeografía de los continentes y océanos a través del tiempo, vinculándolos a una eventual dilatación de la Tierra. Era esa una interesante teoría que por aquel entonces comenzaba a ganar adeptos entre los geólogos y naturalistas. Hoy en día, si bien esta hipótesis sigue parcialmente vigente, no explica adecuadamente la movilidad de los continentes y la interacción tectónica entre las diferentes placas. Sin embargo, es defendida aún por una pequeña porción de la comunidad científica, la que se reconoce como “el punto de vista de una minoría”. En el largo camino de la justificación de esta hipótesis Pablo Groeber, explica cómo en una Tierra en expansión dominada por esfuerzos extensionales, podían convivir esfuerzos compresivos responsable del levantamiento de las cordilleras, como los producidos por las corrientes convectivas y su accionar en la zona de Benioff. Recorre y discute aspectos tanto de la geología teórica como aquellos obtenidos a través de evidencias de campo. En esta nueva contribución se destacan elementos significativos referidos a un cambio teórico en las ciencias geológicas en un momento en que se estaba abandonando el paradigma de los continentes fijos y de la teoría geosinclinal, que trata de explicar la movilidad de los continentes a través de la dilatación de la Tierra. Si bien hoy sabemos que fue un acto fallido, es interesante destacar la solidez de los razonamientos de Groeber en busca de explicar esa movilidad.