Líneas de ratones originales como modelos experimentales en genética y mejoramiento animal

Los experimentos de selección a largo plazo permiten estudiar los límites de la respuesta a la selección artificial y las modificaciones que se pueden producir en otros caracteres no seleccionados. En este tipo de experimentos se utilizan, generalmente, líneas seleccionadas con Ne>40, originadas a partir de poblaciones exocriadas con una amplia base genética. Sin embargo, en 1986, en la Facultad de Ciencias Veterinarias – Universidad Nacional de Rosario, se fundaron dos líneas de selección divergente de peso corporal con animales pertenecientes a una población de ratones CF1 con Ne<40. La estimación teórica de la variancia genética inicial de los fundadores fue cercana a cero porque la cepa CF1, como cualquier cepa, se originó a partir de veinte generaciones de apareamientos entre hermanos. Se presentan los resultados de 60 generaciones de selección, las consecuencias de la selección en otros caracteres relacionados con la aptitud (fertilidad y sobrevida) y con la producción. La respuesta a la selección demostró la conservación de varicancia genética en los fundadores y la presencia de componentes genéticas no aditivas. El deterioro de la aptitud en las líneas seleccionadas produjo una menor eficiencia de producción que la de la línea no seleccionada. En el largo plazo, la selección de peso permitió obtener individuos más pesados pero la aptitud se redujo. Esto implica un alto costo selectivo que se tradujo en una menor producción a nivel poblacional. Se propuso una modificación del modelo de Lerner de homeostasis genética en el cual los fenotipos intermedios presentan mayor aptitud.