The influence of soil compaction and conservation tillage on sunflower’s (Helianthus annuus L.) below ground system;
Influencia de la compactación del suelo y laboreo de conservación en el sistema radical de Helianthus annuus L.

Soil compaction represents an important issue in theactual context of agricultural system sustainability. Research on thevarious developments of root systems under tillage has been exploredfor many crops, whether for the biomass area or the underground,but very little concerns Sunflower (Helianthus annuus L.). The objectivesof the study were to understand the impact of soil tillage andof the induced mechanically compacted soil on: i) sunflower’s rootsystem architecture, ii) biomass area iii) production. Two complementaryexperiments were realized in the south of France (France’smain sunflower production area). In both experiments, increased resistanceof the soil to penetration was observed, characterizing soilcompaction. Under compacted soil, major changes in the sunflower’sroot architecture occurred (-55% of root length, -67% of root surface,and -42% of root diameter) and root system exploration was negativelyimpacted (assessed through the use of semivariogram). Thisresulted in a decrease of deep root exploration and in an increasedlateral growth. Modifications of leaf surface, biomass, yield, and kernelcomponents were also reported. Those modifications were theconsequences of soil compaction, and suggest a compensatory effectunder such constraint.

La compactación del suelo constituye un problemaimportante en el contexto actual de agricultura sostenible. Los cambiosen la exploración del suelo por las raíces bajo impedancias mecánicashan sido estudiados para diversos cultivos, tanto en biomasaaérea como subterránea, pero escasamente en el girasol (Helianthusannuus L.). El objetivo del estudio fue comprender el impacto delsistema de labranza y el impacto de la compactación inducida mecánicamentesobre i) la arquitectura del sistema radical del girasol,ii) la biomasa aérea y iii) la producción. Dos experiencias complementariasse realizaron en el sur de Francia (principal zona de producciónfrancesa de girasol). En ambos experimentos se observó unincremento de los parámetros de caracterización de la compactacióndel suelo, que produjeron modificaciones de la arquitectura de la raízde girasol (longitud, superficie, volumen y diámetro de la raíz). Delanálisis del sistema radical analizado mediante geoestadística, se observóel efecto negativo de la compactación del suelo, manifestandola raíz una reducción global del volumen de suelo explorado y dela profundidad alcanzada, y un aumento del crecimiento lateral. Seobservaron también modificaciones de área foliar, la biomasa, rendimientoy componentes del rendimiento. Esas modificaciones fueronlas consecuencias de la compactación del suelo, y sugieren un efectocompensatorio frente a la compactación del suelo.