Effect of humic acids from Leonardite on the stability of soil aggregates and melon roots under greenhouse conditions;
Efecto de ácidos húmicos de Leonardita en la estabilidad de agregados del suelo y raíces de melón en condiciones de invernadero

Leonardite is an oxidized form of lignite carbon, which is obtained from fossilized organic materials. Such materials are used for the extraction of humic acids (HA). The result of the addition of HA of organic origin on soil structure is known; however, the effects of adding HA of Leonardite on soil structure have been scarcelyinvestigated. The objectives of this research were (1) to determinethe influence of humic acids derived from Leonardite in increasing the aggregate stability of an Aridisol under greenhouse conditions, and (2) evaluate the morphology of the root xylem during the phenological development of melon plants (Cucumis melo L.). Three treatments of HA solution application to the soil were used: soil without solution application (HA0), and application of HA solutionto the soil with pH 6 (HA6) or (HA7). Aggregate stability (As) and bulk density (Da) were evaluated as soil variables. Development and quantification of xylem area were studied on plants. There were significant differences in aggregate stability. Also, there was an increase in the root xylem area, and the best treatment was when AH7 solution was applied. Humic acids derived from Leonardite increased the stability of soil aggregates when plants grew under greenhouse conditions, and fostered the development of xylem conduits during the fruiting stage.

La Leonardita es una forma oxidada de lignitos de carbono que se obtiene de materiales orgánicos fosilizados. Este tipo de materiales se utilizan para la extracción de ácidos húmicos (AH). Aún cuando se conoce el resultado de la adición de AH de origen orgánico sobre la estructura del suelo, el comportamiento de la estructura después de agregar AH de Leonardita es escaso. Los objetivos de esta investigación fueron (1) determinar la influencia de ácidos húmicos obtenidos de Leonardita en el incremento de la estabilidad de agregados de un Aridisol bajo condiciones de invernadero, y (2) evaluar la morfología del xilema de la parte radical durante el desarrollo fenológico de plantas de melón (Cucumis melo L.). Tres tratamientos de aplicación de solución de AH al suelo fueron utilizados: suelo sin aplicación (AH0), o con aplicación de solución de AH de pH 6 (AH6) o pH 7 (AH7). La estabilidad de agregados (Ea) y la densidad aparente (Da) fueron evaluadas como variables edáficas. En las plantas se estudiaron el desarrollo y cuantificación del área xilemática. Los resultados mostraron diferencias estadísticas significativas en la estabilidad de agregados. También hubo un aumento en el área xilemática de la raíz, y el mejor tratamiento fue cuando se aplicó la solución AH7. Los ácidos húmicos obtenidos a partir de Leonardita incrementaron la estabilidad de los agregados de suelos cultivados bajo condiciones de invernadero, y promovieron el desarrollo de conductos xilemáticos en la etapa de fructificación.