Volatile compounds of unifloral honey and floral nectar from Quillaja saponaria;
Compuestos volátiles de miel monofloral y néctar floral de Quillaja saponaria

Currently, the search for chemical markers related to the botanical origin of honey is an important issue because of its potential use as a complementary tool for melisopalinological analysis. The objective of this research was to compare the (1) volatile compounds of Quillaja saponaria Mol. (Fam. Quillajaceae) floral nectar with those of unifloral honey of this same species, and (2) volatile compounds in Q. saponaria honeys from the same geographical origin. For the identification and semiquantification of volatile compounds, Gas Chromatography with Mass Spectrometry (GC-MS) was performed. The nectar of Q. saponaria presented volatile compounds different from the compounds identified in its unifloral honey, which may be precursors of the compounds present in Q. saponaria honey. Ten volatile compounds were found in all the samples of Q. saponaria honey: 2-methyl butyric acid (2 – 21.6 µg/L), benzyl alcohol (1 – 6 µg/L), 2-phenylethanol (16 – 125.3 µg/L), ketoisophorone (2.6 – 15.9 µg/L), linalool (2.4 – 13.8 µg/L) and its oxides 1 and 2 (6 – 13.3 µg/L and 3 – 7 µg/L, respectively), β-damascenone (4 - 12µg/L), pantolactone (2 – 7.5 µg/L) and furfural (7 – 44,2 µg/L). These compounds were common in unifloral honey with different floral sources from other countries. These results would indicate that Q. saponariahoney does not present specific volatile compounds that allow its clear differentiation from other unifloral honey.

Actualmente, la búsqueda de marcadores químicos relacionados con el origen botánico de las mieles es de gran interés debido a su uso potencial como una herramienta complementaria al análisis melisopalinológico. El objetivo de este estudio fue comparar (1) los contenidos de compuestos volátiles del néctar de Quillaja saponaria Mol. (Fam. Quillajaceae) con mieles monoflorales de esta misma especie, y (2) los compuestos volátiles de mieles de Q. saponaria recolectadas provenientes del mismo origen geográfico. Para la identificación y semicuantificación de compuestos volátiles se utilizó Cromatografía de Gases con Espectrometría de Masa (GC-MS). El néctar de Q. saponaria presentó compuestos volátiles diferentes a los identificados en las mieles, los que podrían ser precursores de los compuestos presentes en dichas mieles. Diez compuestos volátiles fueron encontrados en las cinco mieles de Q. saponaria analizadas: ácido 2-metil butírico (2 – 21,6 µg/L), benzil alcohol (1 – 6 µg/L), 2-feniletanol (16 – 125,3µg/L), ketoisoforona (2,6 – 15,9 µg/L), linalool (2,4 – 13,8 µg/L ) y sus óxidos 1 y 2 (6 – 13,3 µg/L y 3 – 7 µg/L respectivamente), β- damascenona(4 -12 µg/L), pantolactona (2 – 7,5 µg/L) y furfural (7 – 44,2µg/L), siendo estos compuestos comunes en mieles monoflorales de distintas fuentes florales descritas en mieles de otros países. Estos resultados indicarían que las mieles de Q. saponaria no presentan un tipo particular de compuestos volátiles que permitan diferenciarlas claramente respecto de otras mieles monoflorales.