Estimación a largo plazo del número de médicos en Argentina;
Long-term Estimate of the Number of Doctors in Argentina

Introducción. Conocer la cantidad de médicos habilitados para ejercer y su relación numérica con la población a atender, tiene importancia estratégica para coordinar la formación de recursos humanos en salud. Hasta el momento no se cuenta con información sobre las tendencias esperadas para el futuro inmediato con respecto al crecimiento del número de médicos en Argentina. Objetivo. Estimar la evolución del número de médicos en Argentina en un período de 20 años y relacionarlo con la cantidad de habitantes como un índice de demanda, a través de un modelo de simulación dinámica con diferentes escenarios. Material y métodos. Se diseñó un modelo conceptual para representar el crecimiento del número de médicos y su relación con la cantidad de habitantes. En 2007 se desarrolló el modelo y en 2014 se lo validó con los datos reales. Resultados. La estimación hasta 2027 reveló un crecimiento de 27% de acuerdo a la proyección histórica de egresados universitarios. La validación prospectiva a 7 años del inicio de la simulación mostró una subestimación del modelo de 13.4%, posiblemente debido a la incorporación de más médicos extranjeros. Conclusiones. La simulación de distintos escenarios permitió especular sobre las estrategias para planificar la incorporación de nuevos médicos al sistema de salud y las políticas de ingreso a la carrera, a fin de acomodar la actual proporción de profesionales de acuerdo al índice de desarrollo humano del país. El modelo también precisó la redistribución necesaria de médicos para disminuir la inequidad entre las provincias.

Background: Knowledge of the number of doctors qualified to practice medicine and its numerical relation with the population to care has strategic importance in order to coordinate healthcare workforce training. To date, there is no information about the expected growth trend of the number of doctors in Argentina for the near future.Objective: The aim of this study was to estimate the progress of the number of doctors in Argentina over a 20-year period and to relate it, through a dynamic simulation model involving different scenarios, with the number of inhabitants as a demand index.Methods: A conceptual model was designed to represent the growth of the number of doctors and its relationship with the number of inhabitants. The model was developed in 2007 and prospectively validated with real data in 2014.Results: The estimation up to 2027 revealed 27% increase in the number of doctors, based on the historical trend of university graduates. The prospective validation at 7 years after simulation initiation showed model underestimation of 13.4%, possibly due to the incorporation of more foreign doctors.Conclusions: The simulation of different scenarios allowed speculating on strategies to plan the introduction of new doctors to the healthcare system and the admission policies at medical schools, in order to accommodate the current number of professionals according to the country’s human development index. The model also specified the necessary redistribution of doctors to reduce inequity between provinces.