CAPÍTULO 6 ¿HAY UN ESLABÓN PERDIDO EN EL CÁLCULO DEL BALANCE DE CARBONO EN LOS SISTEMAS PASTORILES DE LA GANADERÍA ARGENTINA?

En este estudio reanalizamos críticamente los procedimientos para estimar el balance de carbono en el sector agropecuario en general, y en tierras de pastoreo de la Argentina en particular. El procedimiento más extendido en los países en desarrollo sigue la metodología del IPCC (Nivel 1), que calcula el balance de carbono a partir de las emisiones anuales, y de los cambios de stock de carbono en un período dado de tiempo (e.g. 20 años). Luego de dividir el cambio de stock por una cantidad dada de años se procede a estimar el secuestro anual de carbono. Para el caso de las tierras de pastoreo (pastizales, sabanas, pasturas cultivadas) tal procedimiento asume un balance cero, es decir, un equilibrio entre emisión y secuestro de carbono. Ese supuesto es cuestionado en este trabajo. Como enfoque alternativo, en este estudio se reanalizó el balance de carbono para Argentina en el año de referencia 2010. Los cálculos se basaron en datos de emisión de GEI provistos por la base global EDGAR 4.2, y en datos de secuestro de carbono surgidos de un extenso trabajo de metaanálisis que incluyó la revisión de 768 trabajos publicados en revistas científicas con arbitraje. Este enfoque alternativo se basó en estimar el carbono contenido en la biomasa subterránea y su posterior conversión a carbono orgánico del suelo. En países como Argentina, con extensas porciones (más de 80%) de territorio ocupadas por tierras de pastoreo, es un desafío reanalizar en forma comparada el balance de carbono que surge de aplicar las dos metodologías. Los resultados muestran diferencias muy significativas que surgen de comparar ambas metodologías. Una validación científica del procedimiento que se propone en este estudio implicaría rediscutir las estimaciones de secuestro de carbono en futuros reportes nacionales de GEI.